Majade ehitamiseks kasutatavad tellised, plaadid, liiv, tsement ja klaas, portselanist kausid ja tassid söömiseks ja joomiseks ning pesuruumi sanitaartehnika näevad kõik täiesti erinevad välja, kuid tegelikult on põhikomponendid kõik räniühendid. Kuigi inimesed kasutasid iidsetel aegadel savi valmistamiseks räniühendi savi. Kuid alles aastal 1823 eraldas Rootsi keemik Bezelius esimest korda räni ja põletas räni hapnikus, moodustades ränidioksiidi, kinnitades räni kui elementi. Hiina kutsus seda varem räniks. Kuna räni ja tina heli on sama ja seda on raske eristada, nimetati räni 1953. aastal räni ümber. Räni on mittemetallist element ja selle keemiline sümbol on Si. See on peamine element, mis moodustab mineraale ja kivimeid. Looduses pole ränil vaba olekut ja see eksisteerib ühendites. Räniühendid on peamiselt ränidioksiid (ränidioksiid) ja silikaat. Näiteks koosneb graniit kvartsi, päevakivi ja vilgukivi segust. Kvarts on ränidioksiidi vorm ning päevakivi ja vilgukivi on silikaadid. Liiv ja liivakivi on ebapuhta ränidioksiidi variandid ning need on looduslike silikaatkivimite murenemisproduktid. Räni moodustab umbes 27,72% kogu maakoorest' ja selle arvukus on hapniku järel teisel kohal.
